随着临床对癌症认识的不断深入，以及治疗手段的逐步升级，癌症治疗的目的早已不再只是延长患者生存时间这么简单，还要照顾到患者在患病治疗期间的生存质量。
尤其是对于那些年龄较大，身体虚弱，器官老化，已发生癌细胞广泛转移的中晚期患者来说，由于手术、放化疗很难达到预估的治疗效果，因此也就更加需要中医药给予温柔的对待，去解决如：癌痛控制、免疫功能恢复，以及并发症等严重困扰中晚期癌症患者的问题。
为什么是中医药呢？中医药治疗真的可以实现吗？
以西医为主流癌症治疗方法的现在，常会把中医药治疗当作“最后一根稻草”，或是“死马当成活马医”的无奈之举，但其实，中医药治疗肿瘤有着一套整体调理、心身并重、辨证施治、扶正培本的科学理念，可通过益气健脾、活血化淤、清热解*等作用的中药汤剂，使70％的晚期肿瘤相关症状得到不同程度的改善。
就拿晚期癌症患者最常见、最痛苦的症状之一的癌痛来说，西医的解决方法多是对症下药，给予止疼片如阿片类药物，但服用后，癌痛不但没能得到根本性的控制，还可能会带来一些不良反应，比如便秘、耐药等。
而中医认为“不通则痛”，因此癌痛的原因很可能是因经络闭阻、瘀塞不通所致，由气滞、血瘀、寒凝、痰湿、热*等引起；或是“不荣则痛”，因气血阴阳虚损，功能失调，导致脏腑经脉失养，而发生的疼痛。
根据患者具体情况判断其不同的病因病机，并给予对因治疗，如散寒止痛、活血止痛、行气止痛、化痰止痛、清热止痛、祛风止痛、安神止痛、补虚止痛等，才能得到根本、有效，且长期的疼痛管理效果。
另外，癌症晚期患者常常存在免疫功能失调的情况，如果不加以改善就会加快病情的迅速恶化，而中医的扶正中药具有益气、养血、滋阴、助阳的功能，达到保护骨髓、提高食欲、增强体力、改善睡眠及精神状况，预防恶液质、延缓终末期肿瘤患者的衰竭等效果，从而提高虚弱患者的生存质量。
除此之外，癌症患者常有的一些并发症如感染、吞咽困难、恶心、呕吐、厌食、口干、便秘、腹泻、肠梗阻、腹水、营养不良、咳嗽、呼吸困难等，也可以通过中医学辨证论治，在治疗局部症状的同时还能兼顾患者的全身情况。
中医药在癌症的根治性治疗方面确实不是强项，但在处理癌症相关并发症上，却有着较好的治疗效果，尤其是对于中晚期的癌症患者来说，中医药治疗可以大大提高患者的生活质量，因此有着极其重要的治疗意义。